Estos adorables animales son reptiles marinos. Cuando llegan a la isla de Madeira, sabemos que han cruzado el océano Atlántico desde la costa del continente americano. Nacieron en Florida o en la costa de México.

Nadan hasta Madeira cuando cumplen un año. Sólo cuando superan los 15 o 30 años deciden volver a la costa americana para pasar sus últimos días. 

Las tortugas juveniles suelen medir entre 15,5 cm y 72,2 cm. Las adultas pueden llegar a medir más de un metro.

La cabeza es grande en relación con el tamaño del cuerpo.

Permanecen largos periodos en el agua para calentarse con la luz del sol.

Las tortugas marinas comunes viven en Madeira entre 15 y 30 años.